塔里木大学创建于1958年10月。学校是由时任农垦部部长王震将军创办，他生前一直任名誉校长。学校是国务院学位委员会批准的首批具有学士学位授予权的本科院校，2003年获硕士学位授予权，2004年经教育部批准更名为塔里木大学，2007年在教育部本科教学水平评估中被评为“优秀”，2017年成为“教育部创新创业示范高校”，2018年获博士学位授予权，2019年进入教育部“三全育人”综合改革试点高校，同年获“全国五一劳动奖状”。2020年荣获“全国民族团结进步示范单位”。2021年2月荣获“全国脱贫攻坚先进集体”。为新疆生产建设兵团和教育部共建高校。建校以来，学校始终坚持社会主义办学方向，肩负教育戍边的重要使命，落实立德树人根本任务，服务国家战略需要和民族地区发展，与祖国共奋进、与时代共发展、与新疆共命运，谱写了新疆高等教育改革发展气壮山河的精彩华章。
塔里木大学是一所以农科为优势，以生命科学为特色，农、理、工、医、文、管、经、法、教育、艺术、历史等多学科协调发展的综合性大学。学校占地面积3872亩，校舍建筑面积103.32万平方米，分校本部和东扩区两个校区。学校现有教职工1584人，在校学生3万余人，现有16个学院，85个本科专业。国家一流本科专业建设点6个、省级一流本科专业建设点21个。4个自治区重点学科，9个兵团重点建设学科，1个一级学科博士学位授权点，23个硕士学位授权点。