柏彦故地，巍巍学府。春秋代序，峥嵘航路。1950年，朝鲜战争爆发。抗美援朝战场上，敌我空军力量悬殊。战争的迫切需求推动了新中国航空工业从修理向制造过渡，国家“急需办一所航空大学”。1951年，国家决定将北洋大学、厦门大学、西北工学院航空系并入清华大学航空工程学系，成立清华大学航空工程学院；将云南大学航空工程系并入四川大学航空系；将西南工业专科学校航空专修科并入华北大学工学院航空工程系。1952年，根据全国高等学校院系调整的要求，设立北京航空学院，由北京工业学院航空系（1951年11月18日，华北大学工学院更名为北京工业学院）、清华大学航空工程学院、四川大学航空系合并成立。1952年10月25日，北京航空学院成立大会在北京工业学院礼堂（原中法大学旧址）举行。1988年，北京航空学院更名为北京航空航天大学
北京航空航天大学现隶属于工业和信息化部，在北京市拥有学院路校区、沙河校区，2023年建成启用北航杭州国际校园。学院路校区、沙河校区、杭州国际校园总占地约4000亩。建校以来，北航一直是国家重点建设的高校，是全国第一批16所重点高校之一，也是80年代恢复学位制度后全国第一批设立研究生院的22所高校之一，1995年进入“211工程”，2001年进入“985工程”，2017年入选国家“双一流”建设高校名单。学校第十六次党员代表大会提出了建设扎根中国大地的世界一流大学的远景目标。