山东外贸职业学院隶属于山东省商务厅，是山东省最早也是唯一专门从事外经贸教育的全日制普通高等职业院校。学院前身是创建于1964年的山东省对外经济贸易学校和创建于1984年的山东省对外经济贸易职工大学。1988年开始招收普通专科学生，是省内同类院校中最早举办普通专科教育的学校，同年山东大学设立国际贸易专业首届学生由我院培养，1992年至2001年青岛大学国际贸易、涉外会计、商务英语等专业共有十届专科学生由我院培养，1998年成为山东省首批高职试点学校，2002年成立山东外贸职业学院，2014年山东省商务技校、山东省服务外包泰安基地并入学院，2015年山东省商务厅培训中心、山东省服务外包青岛基地并入学院，2016年学院在美国设立华盛顿州分校。2019年，山东省商务发展研究院（青岛）、山东省对外经济贸易科学技术研究所并入学院。在青岛和泰安两地办学，目前在校生11000余人。
山东外贸职业学院拥有600余人的教职工队伍，其中具有高级职称教师近200人，双语教师60余人，拥有国际贸易实务、商务英语、软件技术、会计、报关与国际货运、电子商务6个省级教学团队；国际商务教师团队和公共英语教师创新团队被评为“山东省高校黄大年式教师团队”；专任教师中博士后、博士占7.8%，硕士以上学位教师占85.5%，专业教师引进均为博士和有企业经验的高级人才。学院有英、日、韩、德、法、西班牙、阿拉伯语专任外语教师130余人，其中，英语教师超过110人，8名教师先后在欧盟接受同声传译培训并取得同传译员证书（青岛市共计10名），诸多外语教师常年为诸如奥帆赛、克利伯帆船赛、APEC贸易部长会议、国际教育信息化大会、上合组织青岛峰会等国家、省、市重大外事活动提供高端语言服务，2016年继南京大学、北京外国语大学和北京交通大学之后成功举办“第四届计算机辅助外语教学国际研讨会”，常年聘请20余名外籍教师，承担外语课程教学和部分专业课程教学任务，师生在全国和全省各类外语技能大赛中屡次荣获特等奖和一等奖，外语教育教学在全国职业院校中处于龙头地位。学院高度重视教师的进修和培养，每年安排20多名教师赴国外进修培训、40多名教师到企业挂职锻炼。
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