南京林业大学是一所以林科为优势，以服务国家生态文明建设为引领，理、工、农、文、管、经、法、艺等多学科协调发展的高水平研究型大学。
南京林业大学前身可溯源至1902年三江师范学堂农学博物科和1914年金陵大学农科。1952年，全国高校院系调整，以南京大学林学院（原国立中央大学林学院）、金陵大学林学院为主体，合并成立南京林学院，是当时全国仅有的三所高等林业院校之一。1955年华中农学院林学系（武汉大学、南昌大学和湖北农学院森林系合并组成）并入。1972年更名为南京林产工业学院；1983年恢复南京林学院名称；1985年更名为南京林业大学。