昭通学院是一所省属公办普通本科高校，其师范教育传统可追溯到1906年清政府创设的师范传习所，历经省立第二师范学校、昭通地区师范学校，1978年成立昭通师范专科学校，1992年更名为昭通师范高等专科学校，1999年与昭通教育学院、云南电大昭通分校合并，2000年与昭通地区师范学校合并。2012年升格为本科院校，校名为昭通学院；2021年通过教育部本科教学工作合格评估；2022年列入教育部师范教育协同提质计划重点支持院校；2023年成为云南省教育厅和昭通市人民政府共建高校。百年积淀，底蕴丰厚，熔炼形成了“大学无疆，大人有容”的校训和“崇德、敬业、务实、创新”的校风。
昭通学院设置12个教学学院、32个本科专业，面向全国十多个省市招生，全日制在校生近1.5万人。百年薪火，生生不息，培养培育了以全国道德模范吴建智、全国百佳刑警阚建军、鲁迅文学奖获得者夏天敏和雷平阳、全国优秀教师张瑛、亚运会冠军马皓等为代表的十万余名优秀人才，为昭通地方经济发展、文明创建、文化繁荣、教育振兴、社会进步作出了积极贡献。
昭通学院有教职工近1000人，其中，高级职称266人，具有博士和硕士学位530人。拥有全国会计名家、教育部工商管理教学指导委员会委员、全国五一奖章获得者、财政部会计教育专家委员会委员、全国高等学校课程思政教学指导委员会委员、省委联系专家、省突出贡献优秀专业技术人才、云南省工商管理教学指导委员会主任委员、云南省高层次人才培养支持计划教学名师及青年人才、云南省中青年学术和技术带头人及后备人才等知名专家学者40人，有博士研究生导师3人、硕士研究生导师45人。
昭通学院占地面积800余亩，教学科研仪器设备总值1.4亿元，纸质图书总数100余万册。拥有云南省天麻与真菌共生生物学重点实验室、云南省天麻绿色种植与加工工程研究中心、云南省铸牢中华民族共同体意识研究基地、云南省国家语言文字推广基地、5个院士专家工作站、4个省级科研创新团队、4个省级高校重点实验室和工程研究中心等科研服务平台，建成各类教学科研实验室和实训室300余间，省级示范实践实训基地、省级实验实习实训基地与技术创新服务中心等校内实训基地100余个。