北京理工大学的前身是1940年诞生于延安的自然科学院，是中国共产党历史上第一个开展自然科学教学与研究的专门机构。毛泽东同志亲自题写校名，无产阶级革命家李富春，无产阶级革命家、教育家徐特立，无产阶级革命家、无线电专家、经济专家李强等先后担任学校主要领导。1949年，学校迁入北京；1952年，定名为北京工业学院，成为新中国第一所国防工业院校；1988年，更名为北京理工大学。她是中国共产党创办的第一所理工科大学，是新中国成立以来国家历批次重点建设的高校，首批进入国家“211工程”和“985工程”，首批进入“世界一流大学”建设高校A类行列，现隶属于工业和信息化部。
北京理工大学建筑总面积超300万平方米。设有22个专业学院、9个书院以及前沿交叉科学研究院等8个新型教研机构，设有29个基层党委、2个党总支、1个直属党支部。
北京理工大学现有全日制在校生3万余人，设有本科专业78个，实现全面一流，其中国家一流专业48个。现有国家级教学名师5人、国家级教学团队6个、全国高校黄大年式教师团队3个、北京市教学名师（含青年教学名师）65人。拥有国家级实验教学示范中心3个、国家级虚拟仿真实验中心3个、教育部虚拟教研室建设点7个。获批建设首批国家人工智能产教融合创新平台。建设“延河联盟”红色育人共同体。2023年牵头获国家级教学成果奖13项。“十三五”以来，获全国优秀教材奖7项，获批国家级一流本科课程61门，研究生获全国学会优秀学位论文211篇，北京市优秀博士学位论文17篇。