重庆工商大学始创于1952年，2002年由原渝州大学和原重庆商学院合并组建而成，是一所具有经济学、管理学、文学、工学、法学、理学、艺术学等学科的高水平财经类应用研究型大学，是国家“中西部高校基础能力建设工程”高校、重庆市国际人文特色高校。学校传承和弘扬“含弘自强、经邦济民”的重工商大精神，秉持“质量立校、特色兴校、人才强校”的办学理念，遵循“厚德博学、求是创新”的校训，抢抓高等教育发展重大机遇，综合实力迅速提升，核心竞争力不断增强，社会影响日益扩大。近年来，学校先后荣获重庆市“先进基层党组织”“教育系统先进基层党组织”和重庆市“五一”劳动奖状等荣誉称号。
重庆工商大学是在我国深化高等教育体制改革，大力实施西部大开发战略和重庆直辖的时代背景下，于2002年经国家教育部批准，由原渝州大学和原重庆商学院合并组建而成，由中央和地方共建，以重庆市政府管理为主。
原渝州大学于1978年经原国家教委批准成立，隶属重庆市，是覆盖理、工、文、经、管、法等多个学科门类的全日制普通高等学校，其前身是西南军政委员会于1952年批准成立的重庆机电工业学校。1984年教育部批准渝州大学为重庆市市属全日制普通高等学校，1985年获学士学位授予权。
重庆商学院于1987年经原国家教委批准正式成立，隶属原商业部，是一所以经济类、管理类专业为主，兼有文、法、工等多学科的财经类全日制普通高等学校，其前身是1963年成立的重庆市财贸干部学校。1991年获学士学位授予权。1998年9月，学校划转重庆市，实行中央与地方共建，以重庆市管理为主。
两所学校在办学进程中，几易校址，筚路蓝缕，不等不靠，自强不息，与时俱进，始终坚持发展是硬道理，用改革和发展来解决两校合并过程中存在的问题和矛盾，创新管理体制和工作机制，以团结、发展的理念凝聚人心，为社会培养了数以万计的高素质应用型人才，在地方经济社会发展中发挥了重要作用。