嘉兴大学是一所历史悠久、底蕴深厚的省属高等院校，实行“省市共建共管，以省为主”的管理体制。学校前身之一的浙江经济高等专科学校办学起源于1914年，此后百年间数易校址、几更校名，曾先后隶属于国家重工业部、冶金工业部、中国有色金属工业总公司，被誉为中国有色行业经济管理人才的“摇篮”，于2000年与嘉兴高等专科学校合并成立嘉兴学院。其后，平湖师范学校、嘉兴卫生学校、浙江会计学校和嘉兴市粮食干部学校等四校相继并入嘉兴学院。2023年11月，教育部同意嘉兴学院更名为嘉兴大学。
学校办学所在地——浙江省嘉兴市，地处东南沿海、长三角中心腹地，区位优势独特，经济发展活跃，是中国革命红船起航地、江南文化发祥地、接轨上海融入长三角的前沿阵地、世界互联网大会永久举办地和推进统筹城乡发展的先行地，正加快打造长三角城市群重要中心城市，努力在推进共同富裕和中国式现代化建设中走在前作示范。
学校建有梁林、平湖2个校区，占地面积1660余亩，建筑面积60.8万平方米，教学科研仪器设备总值6.59亿元，图书馆纸质藏书238万余册，电子藏书249万余册。下设17个教学机构，有附属医院9所、附属幼儿园1所。现有59个本科专业，涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学等9大学科门类，面向全国30余个省（市、自治区）招生。学校为硕士学位授予单位，现有全日制本专科生、研究生和留学生16900余人，学历继续教育本专科生19600余人。学校为浙江省高校党建工作示范高校培育建设单位、浙江省清廉学校建设示范校、浙江省应用型建设试点示范高校，入选全国绿化模范单位、国家级节约型公共机构示范单位、全国公共机构能效领跑者、浙江省平安校园、浙江省高校文明校园，连续多年在浙江省教育厅普通本科高校分类评价中列同类院校前列。
现有教职工1720余人，其中专任教师1180余人，博士学位教师730余人；有全职院士3人，柔性聘用院士11人，有国家级特聘专家、教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者、国家高层次人才特殊支持计划青年拔尖人才入选者、中宣部“宣传思想文化青年英才”理论界人才入选者、省“钱江学者”特聘教授等一批高层次人才；有省级重点创新团队2个，省级教学团队4个；入选省“鲲鹏行动”计划专家1人。
学校拥有省级一流学科7个，化学、工程学、材料科学、临床医学进入ESI全球排名前1%。拥有硕士学位授权一级学科1个，硕士专业学位授权点2个，在40余个一级学科（专业学位）开展联合培养研究生，已有18届联培研究生毕业。拥有国家级特色专业2个，教育部“本科教学工程”地方高校综合改革试点专业1个，通过国家专业认证（评估）专业5个，国家级一流本科专业建设点6个，省级一流本科专业建设点10个，省级师范教育创新工程项目入选专业1个。拥有国家级实验教学平台1个、省级实验教学平台13个，省级重点支持现代产业学院建设点2个。