西安美术学院建校于1949年，其前身为西北人民艺术学院二分部，1949年7月由山西临汾迁至西安市长安县，更名为西北军政大学艺术学院，后历经西北艺术专科学校、西北美术专科学校等阶段，于1960年5月正式定名为西安美术学院，1994年学院整体迁至西安市雁塔区含光路南段。
西安美术学院目前拥有雁塔校区、长安校区和临潼校区三个校区。总占地面积约80万平方米（其中雁塔校区15万平方米、长安校区60万平方米、临潼校区4万平方米）。
西安美术学院现有本科专业22个，设中国画学院、书法系、油画系、版画系、雕塑系、工艺美术系、设计艺术学院、建筑环境艺术系、服装系、跨媒体艺术系、美术史论系、影视动画系、马克思主义学院、公共基础教学部、造型艺术部、艺术教育学院、特殊教育艺术学院共17个本科教学系（部）。设有继续教育学院、附属中等美术学校、陕西省小学教师培训中心等教学机构。
西安美术学院现有教职工851人，其中专任教师679人，教授71人，副教授175人。研究生学历教师占教师总数的85.27%，其中博士研究生学历教师占教师总数的13.11%。