西南政法大学位于著名历史文化名城、中西部地区唯一的直辖市——重庆，是新中国最早建立的高等政法学府，改革开放后国务院确定的全国首批重点大学，教育部和重庆市人民政府共建高校，国家首批卓越法律人才教育培养基地，来华留学生中国政府奖学金委托培养院校，中西部高校基础能力建设工程高校。
西南政法大学前身为1950年创建的由刘伯承元帅担任校长的西南人民革命大学。1953年，以西南人民革命大学政法系为基础成立西南政法学院，郭沫若先生题写院名，首任院长是抗日民族英雄、原东北抗日联军第二路军总指挥周保中将军。1978年，学校被国务院确定为全国重点大学；1993年，被国务院学位委员会批准为博士学位授权单位；1995年，经原国家教委批准更名为西南政法大学。
在北京大学、清华大学、中国人民大学、武汉大学、中国政法大学等全国知名高校法学院中，均有西政毕业生从事教学研究工作。近年来，学生辩论队曾在世界华语辩论锦标赛、全国学生“学宪法讲宪法”大学生辩论赛、全国WTO模拟法庭竞赛等活动中获冠军，学生艺术团在全国大学生艺术展演中多次获得一等奖。学生在中国大学生沙滩排球赛、全国大学生排球联赛、全国大学生武术散打和太极推手锦标赛、全国啦啦操联赛等重大赛事中获得省部级以上竞赛冠军170余个。学校创新创业教育工作进入全国高校创新创业教育100强。
西南政法大学现有沙坪坝校区、渝北校区和宝圣湖校区等三个校区，占地面积共3000余亩。其中，渝北校区为本科及研究生教育教学中心，沙坪坝校区为继续教育和干部培训基地，宝圣湖校区为科研和创新创业基地。现有在校学生25000余人，教职工2000余人。