牡丹江师范学院始建于1958年，历经东北农学院嫩江分院（1958年—1964年）、北安师范专科学校（1964年—1965年）、宁安师范专科学校（1965 年—1970年）和牡丹江师范学院（1970年至今）四个发展阶段，是全国首批学士学位授予单位。1995年9月，学校迁入牡丹江市，结束了近 40 年农村办学的历史。经过六十余年的发展，学校已成为黑龙江省东南部地区规模最大、综合实力最强的省属本科院校，是黑龙江省基础教育研究中心之一。2001年，学校顺利通过教育部本科教学工作合格评估。2006年，学校被批准为硕士学位授予单位。2009年，学校被教育部评为“高等学校本科教学工作水平评估优秀单位”。学校现具有学士、硕士两级学位授权体系。
牡丹江师范学院座落在风景秀丽的全国优秀旅游城市—牡丹江市，占地面积68.35万平方米，校舍建筑面积32.86万平方米，是黑龙江省花园式单位。学校固定资产总值11.2亿元，其中教学科研仪器设备总值2.34亿元。图书馆建筑面积2.03万平方米，是集实体与虚拟一体的复合型图书馆，馆藏纸质资源184.6万册，电子资源225万册，数据库27种。学校建有黑龙江省级科普基地、黑龙江省语言文字馆、黑龙江省有声语言资源研究中心、牡丹江流域历史博物馆、动植物标本馆、基础教育教材陈列馆等多个教育教学场馆，其中基础教育教材陈列馆是全国首家教材研究场馆。学校是国家级语言文字规范化示范校，省级创新创业教育改革示范校、课程思政示范校。
牡丹江师范学院现有教职工1265人，其中专任教师855人，专任教师中教授、副教授403人，具有博士、硕士学位783人，享受国务院及省政府特殊津贴2人，黑龙江省D类高层次人才4人，省级教学名师11人。学校现有二级学院21个，党政管理机构19个，教辅单位5个，本科专业58个，硕士学位授权一级学科9个，硕士学位授权二级学科（方向）37个，专业硕士学位类别4个（涵盖18个领域），学科专业覆盖工学、理学、农学、法学、文学、教育学、历史学、经济学、管理学和艺术学等10个门类。学校面向全国招生，现有硕士研究生、全日制本科生、留学生等各类在校学生近19000人。
牡丹江师范学院现有国家级一流本科专业建设点5个、国家级特色建设专业1个、国家级综合改革试点专业1个、教育部备案的国别与区域研究中心1个、国家级一流本科课程9门；省级一流本科专业建设点12个、省级综合改革试点专业3个、省级实验教学示范中心3个、省级教学团队3个、省级一流本科课程31门、省级精品课程14门。学校现有省级重点学科2个、省级特色学科2个、省哲学社会科学学科体系创新工程学科1个、省级重点实验室3个、省级工程技术研发中心2个、省级研究生课程思政教学研究中心1个、省级科技创新团队1个、省级科普基地2个、省级学术交流基地4个、黑龙江省共享型高校创新创业孵化平台1个、设有省级研究生培养创新示范基地2个、国家级和省级大学生校外实践基地各1个、教育部备案俄语中心1个。学校近五年承担或参与国家自然科学基金项目、国家社会科学基金项目、国家艺术基金项目及教育部科研课题等各级各类项目1300余项，共有600余项科研成果获得各级各类奖励，发表高水平论文900余篇。