甘肃民族师范学院始建于1984年，是省属本科院校、硕士学位授予立项建设单位，是国家民委与甘肃省人民政府共建院校，教育部确定由天津师范大学对口支援的高校，全省民族团结进步模范集体，甘肃省红色基因传承示范校，省级语言文字推广基地，甘肃省文明校园。
甘肃民族师范学院地处甘肃省西南部的甘、青、川三省交界地——甘南藏族自治州州府合作市，是甘肃省属唯一一所民族师范院校，服务区域立足甘肃，面向周边民族地区，辐射全国。学校战略地位重要，地域优势独特，自然资源丰富，文化禀赋深厚，办学育人空间广阔。
甘肃民族师范学院前身是创建于1984年的合作民族师范高等专科学校，2009年3月，经教育部批准升格为本科院校。2013年5月，成为甘肃省人民政府与国家民委共建单位。2020年确立为硕士学位授予立项建设单位，建校40年来培养各级各类人才近5万名，大多数工作在甘肃民族地区基层政权建设岗位和基础教育领域，部分毕业生已成为民族地区基层中小学校长、教学骨干和教学管理行家，在促进区域民族团结、维护区域社会稳定、加快区域社会经济发展、促进区域文明进步、传承中华民族优秀文化、构建中华民族共有精神家园中做出了应有贡献。